Pikantne smaki - to główna cecha, która definiuje tę kuchnie. Podstawowym składnikiem tej kuchni jest ryż, a dodatkiem do niego przeważnie mięso, warzywa, ryby oraz wszelkiego rodzaju pasty. Nieodłącznym składnikiem dań Korei jest oczywiście Kimchi. Choć Korea bazuje na smakach niezwykle pikantnych to dba o ich równoważenie. Przyprawy, które nadają specyficzny smak przenosząc wprost do Korei są np. czosnek, chili, zielona cebula, imbir, sezam oraz żeń-szeń.